海底电缆的路径选择和选址决策需要涉及冗长而复杂的计算过程，包含海洋测深学、地理学、相应国家的土地使用法、国际法、海洋法等内容。从长期来看，这一选择过程也受到历史方案的极大影响——很多互联网电缆的路径与以往的电报电缆路径非常相似，也都集中于世界各地的重要海滨城市。另外，由于这些路径已经经过时间的检验，因此安全性和可靠性都比较高。

现代电信行业的发展历史都与帝国扩张有着密切联系。例如英国电报的海底电缆系统All-Red Line就可以清晰地规划出大英帝国曾经的殖民地，而All-Red Line的很多登陆地也都成为了如今的海底电缆登陆地。

尼克尔·斯塔罗塞尔斯基(Nicole Starosielski)在她的《海底网络》一书中表示，海底电缆的这种追随帝国发展路径的形态现在已经让位于新的“帝国模式”：全球化。在冷战期间，海底电缆登陆点开始从中心港口城市转移到更加偏远的地区，主要是因为运营商意识到，在面临核威胁的情况下，分散化的通讯网络具有更高的安全性。不过，有些偏远地区之所以能够入选，完全是出于成本方面的考虑——例如，曼彻斯特电缆站之所以被美国大陆与夏威夷之间的首条光缆选中，是因为它距离夏威夷的距离最短。

由于海底电缆的所有权已经不再由电信公司牢牢掌控，所以他们不愿新企业使用自己的登陆点，因而也催生了很多新的选址。当今的海底电缆越来越重视物流、利润和延迟等问题，而不再受到冷战思维的制约。但这些数据仍然可以帮助我们从基础设施层面了解其中的权力动态。